作为地球上最独特的地质—地理—资源—生态单元，青藏高原被科学界称作“天然实验室”。这里的冰层下封锁着千万年来气候环境变化的蛛丝马迹，湖底则记录着沧海桑田的变迁……

　　冰川上白茫茫一片，科考队员的红色衣服格外醒目，一行十几人步履蹒跚，喘着粗气，回到位于海拔5600米的科考营地。11月中旬，第二次青藏科考总队长姚檀栋院士带领的科考小分队，完成了又一次在拉萨河1号廓琼岗日冰川区的考察任务。高原逐渐进入严冬，科考工作将从大量出野外转向以实验室为主，我国第二次青藏高原综合科学考察研究也即将进入第5个年头。

　　有着“世界屋脊”“亚洲水塔”“地球第三极”之称的青藏高原是我国重要的生态安全屏障和战略资源储备基地，也是亚洲众多大江大河的发源地。同时，作为地球上最独特的地质—地理—资源—生态单元，青藏高原被科学界称作“天然实验室”。这里的冰层下封锁着千万年来气候环境变化的蛛丝马迹，湖底则记录着沧海桑田的变迁……

　　为探寻青藏高原蕴藏的地球奥秘，在时隔近50年后，2017年我国启动了第二次青藏高原综合科学考察研究。10大任务，260多家单位，7000多名科研人员，1500多个日日夜夜……科考队员们在高山上爬冰卧雪，在河谷中徒步前行，在湖泊中乘风破浪。

　　他们是“第三极”上的探险家，却无暇欣赏风景。

　　他们，正在破译埋藏千万年的“青藏密码”。

　　“守护好世界上最后一方净土”

　　2017年8月19日，由中国科学院青藏高原研究所牵头，第二次青藏科考在拉萨正式启动。启动式上，一封特殊的来信令在场所有的科研人员沸腾——习近平总书记发来贺信，要求科考队聚焦水、生态、人类活动，着力解决青藏高原资源环境承载力、灾害风险、绿色发展途径等方面的问题。并提出要“守护好世界上最后一方净土”。

　　我国历来高度重视青藏高原研究工作。1971年周恩来总理主持召开的全国科学技术工作会议上，制定了基础研究八年科技发展规划（1972—1980），青藏高原综合科学考察研究是其中五个核心内容之一；1980年邓小平等党和国家领导人接见了出席首届青藏高原国际科学讨论会的中外科学家；2013年以来，习近平总书记就青藏高原生态环境多次作出重要指示：“保护好青藏高原生态就是对中华民族生存和发展最大的贡献”“青藏高原生态十分脆弱，开发和保护、建设和吃饭两难问题始终存在，在这个问题上，一定要算大账，算长远账，坚持生态保护第一”。

　　20世纪70年代，我国开展了第一次大规模的青藏科考，全面完成了260万平方公里的考察，取得了举世瞩目的成就。参与科考的刘东生、叶笃正、吴征镒等先后获国家最高科技奖，有40余名科考队员先后当选为院士。

　　青藏高原研究之所以如此受关注，不仅因为它特有的地质地貌和资源，还因为它对周边气候甚至全球环境、资源等带来的巨大影响。

　　姚檀栋这样比较两次青藏科考：第一次是发现，第二次是看变化。而近几十年，这种变化之快，让研究人员始料未及。

　　姚檀栋从学生时代第一次出野外，到如今担任科考总队长，已经在青藏高原上行走了近半个世纪。他明显感觉到，青藏高原正在变暖、变湿、变绿，降水多了，植被好了，也没那么冷了。“过去60年来，我们经历了人类历史上前所未有的气候变暖，青藏高原作为地球‘第三极’，是全球气候变化最敏感地区之一，其升温率超过全球同期平均升温率的两倍。”

　　全球变暖，青藏高原气候更宜人，难道不好吗？但姚檀栋看到的却是风险。

　　果然。

　　2016年7月，西藏阿里地区日土县东汝乡阿汝错湖区冰川群53号冰川发生冰崩。“它几乎是飞下来的，冰体4分钟内向下移动了5.7公里，形成冰崩扇前的速度约每小时90公里。”姚檀栋告诉科技日报记者，碎冰冲入阿汝错掀起了10米高的巨大“湖啸”，在湖对岸留下了清晰的冲刷痕迹，最远达到离岸250米处。

　　2个月后，53号冰川南侧的50号冰川也崩了。阿里地区发生这样的冰崩，在有记录以来是闻所未闻的。姚檀栋解释，不同于藏东南冰川的周期性运动，阿里地区的冰川是极稳定的冰川，冰崩与气候变暖直接相关。遥感数据显示，从2011年开始，发生冰崩的两个冰川都出现了上部冰体向下部快速迁移的现象，这说明冰崩的发生有一定积累过程。姚檀栋判断，这种冰崩很可能继续发生，他将这种冰崩看作一种新出现的冰川灾害。

　　气候变暖导致“亚洲水塔”功能失调，带来一系列生态灾害，冰崩只是“冰山一角”。2018年，雅鲁藏布江下游加拉村附近色东普沟发生冰屑堵江；1981年和2016年，西藏聂拉木县樟藏布冰湖发生溃决，对尼泊尔境内造成重大影响……

　　短期看，是水患加剧，水多了。但据科研人员预测，到本世纪中叶，冰川对河流径流的补给将在达到最大值后逐渐减少，长远看，将面临水资源短缺。冰川融水一旦告急，下游干旱区的绿洲将难以为继，气候、环境、植被、资源、人的生产生活统统会发生改变。

　　“‘亚洲水塔’是亚洲人民的生命塔。”姚檀栋说，以青藏高原为核心向东西南北不同方向辐散，涵盖青藏高原、帕米尔、兴都库什、伊朗高原、高加索、喀尔巴阡等山脉，面积约2000万平方公里，可以称之为泛“第三极”地区。这一区域关系到全球20多亿人口的生存发展。

　　正如习近平总书记在西藏考察时指出的，保护好西藏生态环境，利在千秋、泽被天下。

　　第二次青藏科考聚焦冰川、积雪、冻土、湖泊和河流等关键过程的变化，探索多圈层相互作用的地球系统科学前沿问题，关系到整个泛“第三极”地区的民生福祉。

　　“第三极”探险家的日常

　　第二次青藏科考设立了“亚洲水塔”变化与影响、高原生长与演化、生物多样性保护与利用、人类活动与生存环境安全等10大任务，每个任务下还有众多专题。近5年的时间里，7000多名科研人员都在做什么？

　　11月初，在喜马拉雅北坡希夏邦马峰达索普冰川，随着直升机运下去最后一批冰芯样品，中国科学院青藏高原研究所研究员徐柏青完成了今年最重要的野外任务。

　　冰芯，就是从冰川顶部自上而下打钻得到的圆柱状冰样，它们是冰川研究者的“宝贝疙瘩”。在冰川顶部的积累区，越往下冰层形成的年代越久远。一层一层就像树的年轮一样，可以把地球环境变化信息记录下来。徐柏青是第二次青藏科考中冰川与环境变化考察队的负责人，他的任务是通过不同冰川的冰芯，揭示这一区域冰川变化和气候变化特征。

　　冰芯来之不易。徐柏青告诉记者，打冰芯需要在帐篷里作业。但白天阳光一照，帐篷内温度能达到十几度，打上来的冰芯会融化，所以只能夜里打。而冰川上光照尤其强，帐篷不能完全遮住光，晚上工作，白天补觉又困难，他们平均一天只能迷迷糊糊睡两三个小时。

　　青藏高原有数以万计的冰川，还有数以千计的就像“高原明珠”的湖泊。中国科学院青藏高原研究所研究员朱立平作为第二次青藏科考湖泊与水文气象考察队负责人，在给这些大大小小的“高原明珠”“做体检”。

　　“用遥感技术可以知道湖面有多大，但湖水多深不知道，湖水是淡还是咸也不知道。所以，就要测量这些湖泊，进而掌握储水量、水质等数据；再通过进一步的研究，就能够预测这些湖泊未来的变化。”朱立平说，他也需要打湖泊钻——乘坐橡皮艇来到湖中央，爬上用浮筒或者浮箱搭建起来的约十几平方米大、可载重3至5吨的作业平台，把活塞采样器放下水，穿进湖底的泥里，得到一个岩柱。从这个岩芯中的湖底沉积物，可以读取气候变化信息。

　　中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员邓涛行走在古遗址中寻找化石证据，来还原远古时期动物和人类的生活场景。

　　中国科学院西双版纳热带植物园研究员杨永平穿梭在森林和草原之间观察花花草草，给高原珍稀植物建立档案……

　　科考启动近5年来，来自260多家单位的科研人员在野外和实验室来回切换，中秋节、国庆节甚至春节都经常是在野外的帐篷里过的。

　　科考队估算了青藏高原储水量——包括冰川水储量、湖泊水储量、主要河流径流量，总和超过9万亿立方米。并预估21世纪末，如果将全球升温控制在1.5摄氏度之内，青藏高原将升温2.1摄氏度，冰川将消融三分之一。

　　科考队发现，横断山区—祁连山森林分布区过去100年树线位置平均上升了29米，最大上升幅度80米。中国科学院院士、北京大学教授朴世龙说，高山树线上升增加了森林生物量，但压缩了高寒灌丛、草甸的生存空间，增加了高海拔特有物种消失的风险。同时受青藏高原增温影响的还有藏族人民的主要食物青稞，2000年以来，温度每升高1℃，每公顷青稞产量降低0.2吨。

　　科考队在青藏高原白石崖溶洞土壤沉积物中，获得一系列有关生活在上一个冰河时代的人类种群——丹尼索瓦人长期在青藏高原活动的证据，将青藏高原史前人类最早活动历史推至距今19万年。

　　……

　　近5年来，科考队还做了大量基础工作，利用系留浮空艇、无人机、水下机器人、直升机等，初步建成了山水林田湖草沙冰一体化保护与系统化治理地球系统科考平台。“这是我们目前最先进的科考平台，大气圈、冰冻圈、水圈、生态圈、岩石圈、人类圈所有这些圈层的变化过程，可以通过这一平台在同一时间完整记录下来。”姚檀栋说。